1960年赖老师才五岁，正值我国历史上的大饥荒年代。

　　那时候赖老师的母亲经常要上山劳动至很晚才能回家做饭，五岁的他还不会生火做饭。饥荒年代家里也没有现成的食物可以充饥，从小家教严厉的他也不会胡乱跑出去外面寻觅食物，每次都只能饿着肚子等母亲回家。

　　一天晚上，邻居李阿姨在家门口叫住了这个小男孩，说：“走，到阿姨家里吃饭吧，你妈妈说让你跟我回家吃饭”，阿姨边说边端出一碗香喷喷的白米饭，但饥饿的他却不假思索就回答说：“我妈妈说不要吃别人的东西，天下没有没费的午餐”，说完扭头就回家了，继续与往常一样等待母亲回家。只有5岁的小男孩，尚不能清楚地明辨是非善恶，只能记着平时母亲的教导，面对香喷喷的白米饭，眼睛片刻也不停留便扭头跑回家了，那一刻，他突然莫名地忘记了饥饿，但小小的心灵却悠然升起了一份拒绝巨大诱惑后的光荣感。然而，当他在家面对自己母亲的时候，则又恢复了5岁儿童的天真烂漫，有时候吃完自己碗里的食物还感饥饿，就会眼馋的盯着母亲碗中的食物，母亲每次见到都会把自己碗中本已不多的饭盛给他。

　　就是这个小男孩——一个从小谨记母亲那句“天下没有免费午餐”的5岁小孩，自强自立，再穷、再苦也不愿接受别人的同情与施舍。“穷且益坚，不坠青云之志”，这一自强不息的性格在其成长道路上一直激励着他，再苦再累亦不妥协，遵循他母亲的另一教诲“求别人，不如求自己的膝盖”，逐渐使他养成了“富贵不能淫、贫贱不能移、威武不能屈”的性格，这也成为他一生的处事及交友之道。